يبدو أن مانشستر سيتي وليفربول وتشيلسي وتوتنهام مرشحين استثنائيين لربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي ، عندما يلعبون الدور الخامس يومي الثلاثاء والأربعاء.
القرعة كانت رحيمة بالفرق الأربعة عندما وضعتهم أمام فرق من “البطولة” للمستوى الثاني ، رغم أن مباريات الكأس مليئة بالمفاجآت أكثر من الفرق التي تمارس في الدرجات الدنيا ، لأن الحافز يكون أكبر عندما يكونون محاربة الفرق الكبيرة التي تقاتلهم بفرقهم المساعدة أو غياب أبرز نجومهم لإتاحة الفرصة للاعبين الواعدين للانخراط في الخبرة واكتساب الخبرة.
سيفتتح مانشستر سيتي الدور الخامس يوم الثلاثاء عندما يزور بيتربورو يونايتد ، صاحب المركز الأخير في البطولة ، وسيكون ثقيلاً في ظل الفروق الكبيرة بين الفريقين وتشكيلة النجوم في الدوري الإنجليزي الممتاز. بطل وقائدها في الوقت الحالي.
وتحظى المباراة بأهمية كبيرة بالنسبة لرجال المدرب الإسباني جوسيب جوارديولا ، الذين يسعون للتعويض عن خسارة لقب كأس الرابطة.
وتعتبر المواجهة بروفة لمانشستر سيتي قبل ديربي المدينة أمام جاره يونايتد الأحد المقبل في قمة شبه حاسمة في سعيه للاحتفاظ بلقب الدوري في ظل المنافسة الشرسة مع مطارده المباشر ليفربول الذي سيلتقيه. في العاشر من ابريل المقبل على ملعب الاتحاد.
ويتقدم سيتي بفارق ست نقاط أمام ليفربول ، مع تأجيل مباراة الأخير ، الذي ينتظر مباراة سهلة نسبيًا ضد ضيفه نورويتش سيتي ، الأربعاء.
وستكون المباراة الثانية بين الفريقين في فترة 12 يومًا ، بعد أن التقيا في التاسع عشر من الشهر الجاري على ملعب أنفيلد في المرحلة السادسة والعشرين من الدوري ، وفاز بها الريدز 3-1.
كما أنها المواجهة الرابعة بينهما هذا الموسم في مختلف المسابقات ، بعد أن حسم ليفربول مباراتين على نورويتش بثلاث نقاط نظيفة في المرحلة الأولى من الدوري يوم 14 أغسطس ، والدور الثالث من منافسات كأس الرابطة في آخر 21.
يدخل ليفربول مواجهة الغد ، متحمسًا بفوزه بكأس رابطة الأندية الإنجليزية 11-10 بركلات الترجيح ، على حساب تشيلسي ، اليوم الأحد ، برقم قياسي من الألقاب في المسابقة (9) ، متقدماً بلقب واحد على شريكه السابق مانشستر سيتي.
حقق ليفربول لقبه الأول هذا الموسم في سعيه للحصول على رباعي غير مسبوق في موسم واحد لأنه لا يزال ينافس بقوة على الدوري الإنجليزي الممتاز ، ويبدو في وضع جيد للوصول إلى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا بعد أن تقدم أمام إنتر ميلان 2. -0 في مباراة الذهاب.
بعد أن فشل في الفوز بأي ألقاب الموسم الماضي ، يعتقد المدرب الألماني يورغن كلوب أن لاعبيه يمكنهم استخدام الزخم الناتج عن نجاحهم في ويمبلي لتعزيز محاولتهم ليصبحوا أول ناد إنجليزي يحقق الرباعي.
وقال كلوب: “هذه هي البداية”.
“الأنفيلد سيشتعل بسبب هذه النتيجة ونأمل أن نلعب مباراة للاستمتاع بهذا اللقب.”
“نحن لا نشعر بالتوتر عندما لا تسير الأمور على ما يرام. نحن أكثر خبرة الآن.”
ويزور تشيلسي لوتون تاون البطل السادس ، في مواجهة يسعى فيها الفريق اللندني إلى نسيان إخفاقه في التتويج بلقبه الثالث هذا الموسم بعد فوزه بكأس السوبر الأوروبي في أغسطس الماضي ، ثم كأس العالم للأندية الشهر الجاري.
وأكد مدربه الألماني توماس توخيل أنه لا يلوم حارسه الإسباني كيبا أريسابالاغا الذي أضاع ركلة الجزاء التي منحت اللقب لليفربول.
دفع توخيل كيبا في الدقيقة الأخيرة من الوقت الإضافي بدلًا من الحارس السنغالي إدوارد ميندي نظرًا لكفاءته في إيقاف ضربات الجزاء لكنه كان سبب الخسارة.
وقال توخيل “أشعر بالأسف على (كيبا) لكنني لا ألومه بالطبع”. “لقد اتخذت القرار (أن أخذه إلى ركلات الترجيح) ، لأنه يتدرب معنا كل يوم. واللاعبون يعرفون كم هو جيد في ضربات الجزاء وركلات الترجيح. من الصعب عليه أن يكون الوحيد الذي يضيع. له ، لكننا لا نلومه. علينا أن نتقبل صفة الخصم الذي ربما يمتلك الخط الهجومي الأكثر خطورة في أوروبا في الوقت الحالي ، لذا فإن اللعب الجيد ضدهم اليوم يجعلني أشعر بالفخر “.
وينتظر توتنهام مباراة صعبة أمام مضيفه ميدلسبره الذي أطاح بمانشستر يونايتد في الدور الرابع.
دخل رجال المدرب الإيطالي أنطونيو كونتي المباراة بروح عالية بعد الفوز الكبير على مضيفه ليدز يونايتد 4-صفر في الدوري يوم السبت.
وفي باقي المباريات ، يلعب الثلاثاء كريستال بالاس مع ستوك سيتي (البطولة) ، الأربعاء ، ساوثامبتون مع وست هام يونايتد ، والخميس مع إيفرتون مع بورهام وود (المستوى الخامس) ، لتختتم نهائيات السعر الإثنين المقبل بلقاء مع نوتنغهام. فورست (بطولة) مع هدرسفيلد (بطولة). ).
