يحتفل الهولندي رود كرول، المدير الفني السابق للمنتخب الوطني، اليوم الأحد، بعيد ميلاده الـ75. ولد في 24 مارس 1949 في أمستردام. ويعتبر كرول أحد أيقونات التدريب الذين تركوا بصمة قوية في الملاعب المصرية، بعد أن قاد المنتخب الأولمبي المصري والمنتخب الأول، بالإضافة إلى النادي المصري لكرة القدم. الزمالك في موسم 2007/2008 وفاز معه بكأس مصر.
ويتمتع كرول بسجل حافل، سواء كلاعب أو مدرب، حيث قاد العديد من أندية الشرق الأوسط واكتسب شهرة قوية في أندية شمال أفريقيا على وجه الخصوص.
ولعب رود كرول كمدافع في نادي أياكس أمستردام، حيث فاز بثلاثة ألقاب لدوري أبطال أوروبا وكأس الإنتركونتيننتال، بينما شارك مع منتخب هولندا لكرة القدم ووصل مرتين إلى نهائي كأس العالم لكرة القدم.
لعب كرول في الفترة من 1968 إلى 1986 مع أربعة فرق من أربع دول مختلفة، وهي أياكس أمستردام خلال الفترة من 68-80، ومع فانكوفر وايت كابس الكندي خلال موسم 80، ومع نادي نابولي الإيطالي خلال الفترة من 80-84، وأنهى حياته مع جمعية كان الفرنسية خلال تلك الفترة. 84 – 86.
وقاد كرول العديد من الأندية والمنتخبات أبرزها تجربته مع المنتخب الأولمبي ونجاحه في الوصول للمباراة النهائية أمام نظيره النيجيري في التصفيات الأفريقية المؤهلة لأولمبياد أثينا 1996 والتي فاز فيها المنتخب النيجيري باللقب.
وصنع كرول جيلا لكرة القدم المصرية بقيادة حازم إمام وعصام الحضري وهشام حنفي وعلي ماهر وسامي قمصر، وهو ما دعا اتحاد الكرة حينها إلى الترقية لقيادة المنتخب الوطني في كأس إفريقيا للأمم. الأمم والتي أقيمت عام 1996 في جنوب أفريقيا. وبالفعل نجح الهولندي الخواجة في خلق جيل جديد لكرة القدم المصرية بقيادة لاعبي المنتخب الوطني. امتلأ المنتخب الأولمبي بعدد من اللاعبين الكبار وعلى رأسهم أحمد الكاس وسمير كمونة، وخرج الفريق من دور الـ16 بعد خسارته بأربعة أهداف مقابل هدف أمام نظيره الزامبي، ليرحل بعدها المدير الفني. .
وعاد كرول إلى مصر من خلال نادي الزمالك، حيث قاد أبناء ميت عقبة في موسم 2007/2008 وفاز معه بكأس مصر، فيما خسر بطولة الدوري ورحل في نهاية الموسم أيضًا.
